Een podium van de stad, voor de stad

“Een podium van de stad, voor de stad”

Interview met Gerko Telman – Creative Director Open Amare over de samenwerking met The Hague African Festival en Stichting Topaze

Voor het eerst slaan The Hague African Festival en Amare Den Haag de handen ineen. Een samenwerking waar beide partijen enthousiast over zijn. Onder de vlag van het festival ontstaat er dit jaar een bijzondere expositie in samenwerking met Stichting Topaze en Stichting Nteasee: African Expo – Black Queens: African Women Driving Change. Een krachtig eerbetoon aan vrouwelijke iconen uit Afrika en de diaspora.

Gerko Telman, Creative Director van Open Amare, vertelt over het belang van deze samenwerking, het thema, en de kracht van kunst als expressie voor jongeren.

Wat motiveerde jullie om samen te werken met Stichting Topaze en Stichting Nteasee?
“We werken bij Open Amare graag samen met culturele partners uit de stad. We waren eerder al eens met het team op bezoek bij de ateliers van Topaze, en het idee om samen te werken leefde al langer. Toen muziekprogrammeur Chelsea ons vervolgens in contact bracht met Stichting Nteasee via The Hague African Festival, vielen de puzzelstukjes op hun plek. Alle lijnen kwamen samen.”

“Wat maakt het volgens jou bijzonder dat jong en oud zelf de kunstwerken hebben gemaakt?”
“De vraag ‘Wie zou jij op een podium willen zien?’ vind ik ontzettend krachtig. In Open Amare geloven we dat dat podium ook van jou kan zijn. Dit project brengt die twee elementen samen. We geven graag ruimte aan jongeren(en ouderen), en aan wat hen beweegt. Ik hoop dat dit project deelnemers laat zien dat ze ertoe doen, en dat hun verhalen gehoord mogen worden.”

Wat sprak je aan in het thema ‘Black Queens – Women Driving Change’?
“Het is een prachtig en belangrijk thema. We zijn geneigd te denken dat mannen, vaak witte mannen, de wereld domineren. Maar er zijn zoveel voorbeelden van sterke, zwarte vrouwen die met hun ideeën en leiderschap de wereld verrijken. Het is essentieel dat jongeren rolmodellen zien die op hen lijken. Dit project draagt daaraan bij. Beyoncé zei het mooi: Who run the world?”

Wat betekent het voor Amare om een podium te bieden aan verhalen uit de Afrikaanse diaspora?
“Amare wordt deels gefinancieerd met publieke middelen. Dat betekent dat het podium van iedereen is. Meer dan de helft van de inwoners van Den Haag heeft een migratieachtergrond. Diaspora is dus een groot thema in deze stad. Dan is het vanzelfsprekend en noodzakelijk, dat we hier ruimte aan geven.”

Wat weten mensen nog niet genoeg over Amare?
“Dat we een publieke ruimte zijn. Iedereen kan zeven dagen per week binnenlopen. En we organiseren veel gratis programma’s. ” Je hoeft niet per se een kaartje te hebben om onderdeel te zijn van wat hier gebeurt.”

Wat hoop je dat bezoekers meenemen na een bezoek aan de tentoonstelling?
“Ik hoop dat bezoekers zien dat kunst een krachtige manier is om je stem te laten horen.” “En dat je niet wit of man hoeft te zijn om impact te maken in de wereld.”

De tentoonstelling ‘Black Queens – Women Driving Change’ is te zien van 7 t/m 18 juli 2025 op twee locaties:

• In Amare, met een exclusieve collectie als ode aan Afrikaanse vrouwen in de muziek.
• In het Atrium van Den Haag, met krachtige verhalen over vrouwelijke changemakers wereldwijd.

De kunstwerken zijn daarnaast ook te bewonderen op zondag 3 augustus tijdens AfroBeats in the Park.

Wil je meer weten over de expo, het festival of hoe je betrokken kunt raken?
Volg ons via www.thaf.nl of schrijf je in voor onze nieuwsbrief.