Interview met Renato Saeroon – Coördinator Elevate Talent Programma
“Van roots naar sterren: Elevate geeft talent een podium én een toekomst”
Het Elevate Talent Programma is terug – krachtiger dan ooit. The Hague African Festival (THAF) biedt met dit vernieuwde traject jong talent met Afrikaanse roots de kans om zich te ontwikkelen, zichtbaar te worden en te stralen op het podium. We spraken met programmacoördinator Renato Saeroon over de ambities van het traject, de selectie en wat we kunnen verwachten tijdens AfroBeats in the Park.
Waarom is de naam veranderd en wat betekent Elevate Talent nu voor THAF?
“Voorheen stond het programma bekend als ‘Upcoming’, maar die naam was inmiddels door meerdere platforms geclaimd. We wilden bovendien iets dat verder reikt dan alleen het festival. Met Elevate Talent zetten we in op landelijke groei – we denken aan edities in steden als Groningen, Zwolle en Amsterdam. De uiteindelijke winnaars krijgen de kans om op de MainStage van THAF op te treden, maar in de toekomst ook op andere festivals. Het programma wordt daarmee een serieuze kweekvijver voor talent én een kwaliteitsgarantie voor THAF.”
Tijdens de auditie kwamen veel talenten samen. Wat viel je op aan deze jonge artiesten?
“Wat ze allemaal gemeen hebben is honger – ze willen zich laten zien en horen. Hun band met Afrika is sterk voelbaar, en dat is essentieel. Wat ook opviel: er waren artiesten bij met weinig tot geen podiumervaring. Juist zij hebben veel baat bij coaching en begeleiding. Daar zit zóveel potentieel in – ze hebben alleen dat extra zetje nodig.”
Vier artiesten zijn geselecteerd voor het traject. Wat gaf de doorslag?
“De vier geselecteerden – Bongo Modo, Lisekwa, Ozoo en Hard’Bone – vielen op door hun creativiteit, eigen geluid, originaliteit en presentatie. Tegelijkertijd zagen we bij hen ook veel groeiruimte. Denk aan vragen als: hoe gebruik ik het podium optimaal? Hoe creëer ik contact met het publiek? Hoe bouw ik een goede set op? Daar gaan wij ze in begeleiden, samen met artiest en coach Philly Moré.”
Hoe draagt Elevate bij aan zichtbaarheid en kansen voor artiesten met Afrikaanse roots?
“Elevate gaat een grote rol spelen – dat zeg ik met volle overtuiging. Dankzij het netwerk van THAF kunnen we deze artiesten gericht koppelen aan podia, programma’s en andere netwerken. Daarmee creëren we structurele kansen en bouwen we mee aan de toekomst van deze talenten. Het is meer dan alleen een optreden; het is een startpunt van een artistieke reis.”
Wat kunnen we verwachten tijdens AfroBeats in the Park?
“Een explosie van energie! Live Afrobeats, dans, fashion, food en cultuur komen samen in het iconische Zuiderparktheater. Het wordt een echte celebration van vibes, roots en toekomst. Of zoals wij zeggen: From Roots to Stars!”
Terugblik: Elevate Talent Programma
Het Elevate Talent Programma is van start gegaan! Met dit talententraject biedt The Hague African Festival (THAF) opkomende Afrikaanse artiesten een podium om zich te ontwikkelen en te schitteren.
Het programma werd oorspronkelijk in 2017 door THAF opgezet om jonge performers met Afrikaanse roots of connecties – op het gebied van muziek, dans en spoken word – te begeleiden richting een professioneel podium. De nieuwe editie startte met een dynamische kick-off georganiseerd door Renato Saeroon, waar talenten uit heel Nederland samenkwamen.
Tijdens deze sessie kregen deelnemers de kans om zichzelf te presenteren en hun band met Afrika te laten zien. Uiteindelijk zijn er vier artiesten geselecteerd.
Zij zullen onder begeleiding van artiest en coach Philly Moré worden voorbereid op hun performance tijdens het festival. Zij dingen mee naar de titel winnaar van het THAF Talent Programma 2025.
Het Elevate Talent Programma is meer dan een wedstrijd: het is een springplank voor nieuw talent, en een viering van de creatieve kracht binnen de Afrikaanse diaspora in Nederland.
Volg Elevate hier op Instagram >> @elevate.talenshow
